破晓

作者：梅林
责任编辑：Except

导读：人类的恶推动巨石，日复一日，徒劳无功。死神又一次前来，西绪福斯以为塔纳托斯会继续以往的嘲笑，但这次不同以往，他带来了一颗炸弹：恒星熄灭了。

西绪福斯日复一日地推着那块沉重巨石，又日复一日地看着巨石滚落到山脚。他原本是个普通的人类。现在他进行这毫无价值的劳动，被众神视作人类荒谬性的代表。他的一切努力都毫无意义，他将失去理想，失去尊严，失去自由，永远在这地狱里煎熬。

然而，西绪福斯掌握着自己的命运。他为这样的生活感到充实。

——神话中的他，本应是这样的。

现实是，当死神塔纳托斯来见他时，后者满脸愁容，毫无生气。

“你好，人类的恶，”死神说，“我又来了，顺便给你带来口信。”

“你好，死神，”西绪福斯没有停下脚上的动作，“不管你带来的是什么坏消息，我都不会输的。”他的声音略显吃力，没有了往日的底气。

“那可真不巧——因为我带来的消息就是关于这个的，”死神嗤嗤笑着，“一颗恒星熄灭了；不是变成了红巨星，而是彻彻底底地冷寂了。想知道它的名字吗?”

西绪福斯停下了脚步。他用一只手勉强撑住了可怖的巨石，瘦削的脸迎向了不怀好意的死神，“我不知道。”他喘气，“我不想知道。”

“看来你是猜到了。”死神说。

“够了！没有人会相信你的鬼话！”西绪福斯愤怒地举起了拳头，任凭沉重的巨石滚下去，“我的太阳是如此年轻！怎么可能这么早就熄灭？”

“别骗自己了，西绪福斯。”死神哈哈大笑起来，“你早就不是人类了！你难道还看不到人类丑恶的嘴脸吗？哈哈，被人类抛弃的恶啊，看到了吗？人类还是失败了，使用了【燃烧】的他们还是失败了。他们燃尽了太阳的能量，最后甚至开始燃烧自己，但是结果呢？他们还是逃不出这个小小的恒星系，他们的命运依旧没有改变：那就是像虫子一样被毁灭。”

死神张狂的影子在西绪福斯面前舞动，邪恶与黑暗充斥了整个地狱。

西绪福斯说：“狡猾的死神！你——”但话依旧没有出口。他早已明白会是这个结局了，这一天终究还是到了。

塔纳托斯的奸笑又一次传来：“你们的地球不堪重负，你们的太阳今已冷寂。我满足了，我最大的乐趣就是看着愚蠢的你们自作自受。看看你自己吧，西绪福斯！看看你自己越来越虚弱的身体，现在的你还能做什么？失去了作为存在基石的人类，身为人类之恶的你又能存在多久呢？啊哈哈！解脱！你的解脱！”

地狱陷入了黑暗。西绪福斯倚在巨石上，眼中含着复杂的神情。别听那个黑影的，他对自己说，我的事业还未完成。人类最后的火种。

“请等一下，死神，”西绪福斯轻声说，“人类文明真的——已消失？”

“毫无疑问。”

“那么，请待我推上这沉重巨石，让我再次见证它的陨落，好让我随人类沉寂。”

他的声音已变得虚弱。因为人类已不复存在。

死神大笑着：“接受死神难得的慈悲吧！西绪福斯，你可别忘了你为何在此。快，推起巨石，让我再把那份绝望诉说给你——给你送葬。”

在轰轰地鸣声中，巨石被瘦小的西绪福斯再一次推动，毫无保留地。每踏出一步，他本就消瘦的身体就更衰弱一分。他不知道自己是否还能坚持到最后的时刻。

死神端坐在虚空里，讲起了一个遥远的故事：

“我们对一些人类来说，是神；而对于另一些人类，我们被冠以恶魔之名。你们上贡，你们献祭，你们祈求；然后我们回应了，如此而已。我们给了你们知识，给了你们工具，给了你们机遇；我们让你们的文明加速进化，我们让你们从农耕文明飞跃到信息时代，我们让你们的足迹遍布地球，我们甚至让你们短暂地飞出了地球。然后，你们停滞了。”

“你们究竟是地球的原生高位生命体，还是来自于我们所不知道的世界？”

“谁知道呢？”塔纳托斯注视着西绪福斯无谓的劳动，讥讽般地笑着。

它继续说：“再也没有新的理论提出，再也没有新的造物发明；人类的科技发展到了一个顶点，但却永远定格在那一刻，死死卡住，寸步不能行。人类终于开始了祈求，终于开始向着被他们遗忘的神明祈祷。

‘神啊，请不要让人类止步不前。’我听见他们可笑的话语。我们中的一人说：‘那已无可能了，你们的命运即是如此。凭你们自己，这个高度已是极限。我们催化，但不能改变。’那是狩猎女神阿尔忒俄斯说的话，她待人类的好是出了名的。可是你们不听，你们不信；你们叫嚣，你们哭喊。有意思，真有意思！”

西绪福斯已将巨石推到了半山腰。

“怎么了？你看起来脸色不太好啊，西绪福斯。我还没讲到你的部分呢。

“我们看着人类社会一步步走向混乱。先是所有的人类，年轻的和年长的，一窝蜂涌上了科研的最前方。教育系统得到了极大的重视，人们盼望着下一个牛顿、爱因斯坦或者普朗克等的诞生，给世界带来变革。但是没有，即使用上你们的基因技术，进行那些反人道的实验。成果很多，很丰硕，但没一个能够称得上是‘突破’。冷兵器时代的所有奇迹都比不上一发RPG。即便如此，你们的狡猾还是让我吃了一惊。你们居然开始尝试用化学燃料推动的飞行器，实现太空移民！可笑！”

塔纳托斯毫不留情地狂笑。它若隐若现的身体上出现了不可名状的亮丽斑纹，扭动着，撕裂着，在尖锐的笑声中舞动。

西绪福斯说：“因为我们终于明白了女神的暗示，”他的声音在颤抖，“在原本的历史轨迹上，人类文明本没有技术爆炸式发展的能力。我们花了十几万年从原始社会进入农业社会，原本也应该花费同样、甚至更多的时间才能进入工业时代、原子时代……到了第五次科技革命时，地球早已破败不堪，人类的空间技术还远远不足以进行地外殖民。随之而来的，就是我们的灭亡。即使我们遇见了众神，你们能给予的也只有催化加速，丝毫不能改变‘人类只能发展到这里’的命运。人类和这个星球的命运紧紧系住，唯有逃离这个星球，人类文明才会有新的可能。”说完这番话，西绪福斯停下来歇息了许久。他的状况已不允许他侃侃而谈。

时间快到了，西绪福斯安慰自己。马上就结束了。他强迫自己再一次推起巨石。

“你们猜的不全对，但也不远了。嘻嘻，蛆虫般的你们，就算知道又有什么用？因果之律连我们也忌惮，更何况你们这些小小的爬虫？”死神在斑斓的虚空里坐起身，“我们还有的是时间聊。问题不过在于能量——在我们高维的视角来看，不论你们发展的快慢，人类文明从开始到消亡所接收的太阳能是一定的；换言之，人类文明只能拥有定量的太阳能，只能靠这些能量发展。地球本身不会受到这一限制，但也仅仅能维持你们现有的社会罢了。如同一个泡在福尔马林里的标本。”

它的声音沉闷而嘶哑，无时无刻都环绕在西绪福斯耳边，每一句话每一个字都是对人类曾经辉煌的轻蔑。

“当你们人类绝望的时候，又是普罗米修斯站了出来：是他又一次违背了众神，赐给人类第二次光明。”

死神顿了顿。

“他愿意赐予你们【燃烧】的力量，一种从高维度完全重构物质，并从中获取巨量能量的方法。而为了能让这份力量为你们这些爬虫所用，他自身的存在将被完全抹去。上位神不愿趟这浑水，才派了我来监督你们对【燃烧】的使用。说实话，这不是个好主意。”

“这我知道。”西绪福斯竭力使自己看起来凶狠一点。但四肢越发的脱力，声音也若游丝，似乎下一秒就会戛然而止，“你的到来，才是噩梦的开始。”他咬着牙，信念支撑着他迎向那理应存在的光明结局。即使是虚无之中也应有路，即便是极黑之中也应有光。

死神并没有正眼看他：“你可太抬举我了，人类之恶。现在想起来，当初他们说第一个要燃烧你时，我可是吃了一惊。是怎样愚昧的文明，才会想着先去燃烧自己本性中的黑暗呢？说实话，有的时候我还真庆幸你们在此毁灭；在一些地方，你们比我这个死神更可怖。你们令我害怕。”死神的语气变得冷淡。

“你们居然想到了把人性的恶分离出来的方法：用你们作呕的技术对全人类进行催眠，同时暗示他们，把他们内心所有的罪恶全都塞在一个普通人的躯壳里，使这个替死鬼成为全人类认知中的‘人类之恶’——当然，这个可怜虫就在我面前，就是你，西绪福斯。”

西绪福斯辩解道：“这不怪他们。【燃烧】针对任何与这个文明相关的实体成立。只要符合集体意识认知的东西，燃烧人性的恶也不是难事。重要的是燃烧带来的能量，额外的能量。”

“愚蠢！太过愚蠢！你们自以为精明，在试探【燃烧】的同时，又计划着建成你们理想中高度有序、共同发展的乌托邦。你们以为没有了恶，即使失去了太阳的光辉，人类也能用这燃烧的能量使自己取得飞跃！但是你们忘了恒星的能量是如此庞大，以至于过去的你们浑然不知；区区人性的恶燃烧换来的能量，不过杯水车薪。最后，你们不过迈出了小小的一步。”死神伸出弯曲的食指和大拇指，来强调“小”这一形容词。西绪福斯并没有理他。

“好吧，好吧，我知道你的时间不多了。把受【燃烧】重构后的你搞到这里来是我的主意，毕竟难保你这个人类恶会干出什么狡猾的事来。”

“后面都是些无聊的东西了。【燃烧】了一次，就会有第二次，第三次。为了那点微不足道的能量，为了那点微不足道的进步，你们就像瘾君子一样。先是燃烧了自己的恶，然后是你们的各种新旧垃圾，接着是你们的工厂，特别是发电厂；然后是村庄、城镇，一切与科技发展无关的造物。但是还不够。远远不够。你们像是输红了眼的赌徒，低头看着衣不蔽体的自己，想着还剩有什么筹码能拿出手。你们想；既然人类早晚要离开地球，那么为何不让地球给人类尽最后一分力呢？”

“你们集体登上了粗制滥造的空间站。那里三分之二的空间用于科研，剩下的居住条件比不上猪圈。然后，在万事俱备之后，你们【燃烧】了地球。”

塔纳托斯轻描淡写地说出这句话。

“你们取得了突破。巨大的突破，以至于你们认为自己离成功就只有一点点距离了。但是很遗憾，你们忘了一个问题：失去了地球，原本供给你们用于日常生存的能量消失了，你们的一切消耗都得自给自足。但是即便是意识到了问题又如何呢？你们能够依靠的只有【燃烧】。燃烧一切，燃尽一切，人类踏着废墟的灰烬向着虚无的希望前进。这一次是地球，然后是火木小行星带，不够；月球、火卫一、火卫二、甚至加上木星与土星的百余颗卫星，不够；于是还有水星、金星、火星、土星……

“最后，是恒星。”

这原可以是一段史诗。抛弃一切的人类，在不断的自我毁灭中前行，摸索着逃离灭亡命运的道路。但是在死神眼中，这一切不比一场喜剧来的有意思，不过是一场爬虫的闹剧。

“太阳就这么熄灭了。人类文明最后的火光也在这地狱中奄奄一息。没错，你们确实逃开了停滞的命运，但下场不还是灭亡！嘻嘻嘻，在最后，你们一个接一个地燃烧自己，换来微不足道的一点能量。你们前赴后继，你们继续着徒劳的努力，就像你一样，一样的愚蠢。”

“接受现实吧。你们的努力没有意义。”

西绪福斯将巨石推到了地狱的顶点。

“你错了，死神。”

塔纳托斯看到西绪福斯的身体变得半透明。人类的最后残渣也即将要消失在这个宇宙。它不明白眼前的东西为何还要逞强。

“你轻视了人类。你理解不了人类的偏执。没有谁的努力是徒劳的，没有谁的牺牲是无意义的。没错，死神，你现在战胜了我们，你现在彻彻底底战胜了我们，我们毫无还手之力。

“但是谁告诉你，我们赌的是现在的事情？”

死神定定地看着他，就像看着一个全新的物种。

“无意义的大话。在太阳已熄灭，人类文明已熄灭的当下，你除了陪葬还能干什么？”

西绪福斯开始感到极度的痛苦，这是【燃烧】的前兆。他忘了自己何时习得【燃烧】，但现在已经无所谓了。

“这块巨石，储存着整个太阳系和人类文明的信息，还有足以重燃太阳的能量。”他挺起身子，以平等的姿态与死神对峙。

死神沉默了。

“你肯定早就发现了我与人类的联系。我一直在接受着人类那边传来的情报，而人类新的恶念也在源源不断地向我输送着能量。但是你轻敌了，塔纳托斯，曾被我欺骗的死神。你看到了人类文明自我毁灭，判断其永无可能翻身，因而放松了监督。这是你唯一，也是最大的失误。”西绪福斯露出虚弱的微笑，“我可是人性之恶的集合，欺骗和阴谋是我的本职工作。你赢了现在，但是输了将来。”

死神看着这个傲慢的人类，想起他曾是那么颓然，好像已接受了人类的失败。他这是在无中生有，死神不禁怀疑。如此巨量的信息，怎么可能毫无察觉地传输到这里？

被忽略的地方是……

死神的神情变得严肃。它把目光移向了西绪福斯的脚下，那条因千万年的推动与滚落形成的沟壑。在深深的底部，闪烁着星星点点不属于这个空间的光芒。

爬虫。狡猾的爬虫。

“你想点燃太阳，你想重启人类文明，但是那是徒劳。诸神不会再帮助新生的人类。断绝了与神的联系，你们的未来难道不是一片黑暗吗？”

“人类从不惧怕黑暗。人类一直在探索着无尽的未知。我们唯一惧怕的，是将自己的命运交由他人手上。为了夺回那份自由意志，人类愿燃尽自己。”

沉默。

“可笑。”死神自嘲似地笑起来，似乎又在叹气——西绪福斯已看不清了。“你们依旧只是目光短浅的虫子，但是至少现在，你们有那么一点点让我喜欢了。

无序的乱流中，似乎有一声轻轻的叹息。

死神离开了。就像它未曾来过。

西绪福斯身上发出强烈的光芒。他正在把自己的存在二次【燃烧】，不是作为人性之恶，而是一个普通的人类。过去的记忆早已变得模糊，那时他只是一个人类。

“西琳——”嘴唇翕动着，不知是谁的名字。

成功了。燃尽人类的所有，打破命运所换来的未来——你会看到的吧？

还是人类时的记忆停留在眼前。他看到自己甩开西琳的手，坚定地走向祭台的样子。多帅气，他笑自己。

【燃烧】进行到了高潮。西绪福斯感到自己的一切都在发光发热，自己的身体正在挥发，自己的灵魂正在破碎。

他用尽全力，将那块沉重的巨石举起，向着那个他日思夜想的方向扔去。虚伪的地狱被打出了一个翘曲点，一个发光的亮点从高维跌向低维。

一道流星向着死气沉沉的太阳系飞去。

在地狱的顶点，已空无一物。

时间到了。

最后的一丝电能，被用在了一台破败不堪的冬眠舱上。

西琳睁开了眼。

舱门缓缓地打开，还未完全醒来的西琳匆忙地开启了面罩的空气净化功能。踏在未知的地面上，她轻轻抬头，破晓的日光照耀着她。

新的曙光。她情不自禁地微笑，但她很快回过神来，开始检查在她漫长睡眠中搜集的数据。

“太阳系已经开始重组了吗……原生太阳系的数据编入了新生太阳的辐射之中，新的太阳系已经在严格地按照模板在形成了。切，他还蛮厉害的嘛。”

最后一个旧人类站在原始的地球大地上，代表最高科技的宇航服完美地保护了她的安全。一切都在按计划进行。

旧人类如此渴望发展的目的，从来不是为了求得自身的逃离。他们早就明白，就算人类文明能够脱离停滞的命运，在诸神掌控下的他们，是不会有自由的未来的。人类唯一的希望，是新生的世界。一个人类脱离诸神的世界。

所有【燃烧】得来的能量并没有全力发展空间技术，而是用在了记录数据上。太阳系各个行星卫星的数据，太阳的数据，地球生态系统的数据，还有最重要的，人类发展进化的数据。

西琳停止了无谓的伤感。她调出了地球原本生命演化的模型，掏出一个小小的天线一样的金属物件，插在了大地上。金属天线的顶部开始发光，就像是夏夜里渺小的萤火虫。

在之后的时间里，上千个这样的天线会插在原始地球的各地，它们会就此开始影响地球的演化。在漫长的岁月中，它们将引导地球形成原始的大气和海洋，引导着第一个能够复制自己的分子出现，引导着一次又一次的生命大爆发和大灭绝。最后，引导人类的出现。引导他们在没有诸神的情况下加速发展，最终引导他们走向人类文明真正的未来。

西琳注视着天线一闪一闪的亮点。那小小的光点似乎在慢慢变大，变强，就像是在熊熊燃烧着的日轮。

西琳即使穷尽一生，也不可能见到人类的新兴。她清楚，她的一切努力在有生之年都不可能有回报。她的工作无异于燃烧自己。

但她明白，人类的破晓之时已经到了。

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