作者：不暇自衰
责任编辑：银落星
战争还在持续，人类的防线倒退了一百多公里，那些原本的安全区，从现在起随时都会成为战场，成为阿查兽肆虐的地狱。这一切都是母舰导致的，它在九年前突然出现在外太空，然后悬浮在恒定的高度，将大半个地球笼罩在了黑暗里。
1.逃兵
严格来说，沉默是应对当前局面最恰当的方式。
为什么要这么形容，因为走在平原上的几个士兵，在几天前做了不光彩的事情，而且不愿意回想和提及。以安烈的视角来看，那天的过程简略就是，敌人太强大，防线崩溃得太快，在失败是必然局面的战场，想要活下去，只能违抗命令逃跑，毕竟他不想被阿查兽撕咬吞咽。
至于死守防线的战友们……就祈求他们好运吧。
现在气氛是诡异的，走在最前面的嘉里叼着一根木棍，口袋里插入一把涂成彩虹色的手枪，挂着叮当作响的小铃铛，满是皱纹的脸上神情始终冰冷。他身后是皮肤黝黑，身体强壮的马其顿，背着可能是堡垒失守后逃出来后，因为伤势过重倒在草原上的昏迷者，缘于身份证件的丢失，所以无从得知对方的名字。
而在最后的，就是用湿布蒙住额头的安烈，他是这伙人里最年轻的，也是在嘉里的形容里，最懦夫的一位。此时他正在用手掌揉搓口袋里的大牙齿，那是从阿查兽尸体上用石头砸下来的，总共有十多块，都是天然的猩红色，拿起来还能发现是半透明。所以安烈想着，他或许可以制作一串手链，用来吸引故乡那些缺少乐子的兄弟，和满脑子不知道装了些什么的姑娘。
至于嘉里对他的看法，那无所谓。大家都是逃兵，都丢弃了防线和属于人类的土地，除了那个不知道名字的伤者，其它的所有人都得被唾弃。
安烈是被父母推过来的，离开安定但是资源匮乏的故乡，被所有的人寄予厚望，在征兵的地方填写报名表，然后丢进了训练营地。这个过程他一点儿高兴，他不认为这有什么光荣，在用大量士兵的生命去填补缺口的前线，身处其中的自己不过是无关紧要的尘土，所有的热血宣誓在死亡面前就是戏言，不值得去深入思考。
他不想死，死在被占领的区域，尸体会成为粪便，换来表格上划线的横栏，还有一次体面的，只剩勋章的葬礼，和足够让家属维持半个月的丰富物资。
所以他不高兴，更为那些愚昧的人们感到愤怒。
“停下！”一声呵斥惊扰了安烈的思绪。
顺着嘉里所指的方向看去，不远处的地面上有明显车辆印记，而且根据分布在周围的痕迹来看，似乎曾发生过一场小规模冲突。
安烈没有理会警告，而是扔掉用来降温的湿布，加快脚步，最终停在了一堆金属残片旁，他用脚将地上那堆陷进泥里的东西踢开，没想到半截人类的身躯正以变形的状态蜷缩在其中，难以忍受的恶臭味顿时扑面而来。
“我弄些子弹没问题吧。”
安烈说着捂住鼻子，抽出了尸体腰间的弹夹，在杂草上抹去泥土，就扔进了背后的小包。回头看见的是站在原地的嘉里，以及他严肃的表情，安烈不以为然，他习惯了这个老家伙的怪脾气，所以简单的暼了一眼后，就继续在这块地方搜索，反正一望无际的草原上没有阿查兽存在的痕迹，这地方肯定是安全的。
跃过倒在地上的破烂轮胎，一具面部朝天的尸体吸引了安烈的视线。
“怎么会打起来？”就在这时。几米外的马其顿放下伤者，发出了自己的疑惑。
周围躺了很多死去士兵，还有一辆爆炸过的汽车，和数不清的弹壳，泥土上也存在看似匆忙转向的痕迹。如果说是遭遇落单的阿查兽，那完全是正常的，可问题在于，交战的双方很明显都是人类，造成死亡的主要还是子弹。
“谁知道，上战场久了，难免有些精神问题，比如幻觉之类的。”安烈胡扯着，身体蹲下来，观察着他注意到的异常。
这具尸体的面部完全是破碎的状态，但是这些的形容却又不贴切，因为它是以非常规律的方式，肌肉连同皮肤散落来，变为细长的肉条，露出最下层的骨骼。神奇的地方在于，就算他的脸成了这副模样，也没有流出大量血液产生的痕迹。还有一点，这具尸体腐败程度远远低于其它的，甚至还可以说新鲜，就感觉是近期才死去。
密集的肉条古怪，又恶心，但安烈还是拿出匕首，轻轻拨弄几下，发现了许多相互连接的丝状物，忍不住干呕了一声。然后他就不管这些了，开始从尸体的口袋里翻找自己想要的物品，比如压缩的能量棒之类的，他很久没有吃任何东西了，早已出现由于血糖过低导致的头晕。
“你小心点，这地方我觉得不正常。”马其顿坐在地上，拿出一小部分残留的能量棒啃了起来。
“你也不帮忙找找。”安烈回应。
“太累了，你记得帮老家伙也准备一份，他两天没吃过任何东西。”
“我才懒得管他。”
安烈将几条吃剩的能量棒丢进口袋，准备起身，却发现尸体的脖子上还吊着可能是银制的链条，所以又伸出左手轻轻捏住，然后用匕首割了上去。这东西，在家乡那边可以换来三天的食物，所以他准备带回去，而且心中也绝对不会冒出任何对这个陌生人的歉意，安烈的性格就是如此。
突然间，枪声响起，尸体头颅的半边直接炸开，血肉和白色浆液散落一地。
安烈向后坐倒在地上，前胸和脸部全都是细碎肉块，在意识到发生什么后，他愤怒的站起来，双手握住枪对着旁边的嘉里捶了下去。
可惜他根本就不是嘉里的对手，仅仅搏斗了几秒，安烈的双手关节就被反制，他拼命地用头顶向嘉里，但是迎来的对方膝盖正面撞击。那瞬间，在剧烈眩晕出现的同时，眼前的所有景物都旋转了起来，安烈努力稳住自己的身体，但是腹部又被拳头打中，于是痛苦跪坐了下去，耳边传来的是嘉里毫无感情的声音。
“你该听话点。”
“滚开。”安烈捂着肚子喊。
嘉里没有理会他那些恶毒的发言，而是回到了尸体面前，继续开枪，直到尸体整个头部都成了铺满泥土的小碎块。而后，他将嘴里的木棍吐掉，点燃了稍微弯折的香烟，走到马其顿旁边坐了下去。
“再走三公里会有废弃村庄，我们今晚就住那里。”
刚才发生的冲突让马其顿有些发愣，他转头看了一眼没有任何苏醒迹象，不过呼吸仍旧平稳的伤者，随即点了点头。
2.鬼面
火焰燃起时，太阳已经落山了。
安烈咀嚼着干燥无味的能量棒，躺在了由杂草铺成的垫子上，空气中有很刺鼻的气味，那都是原来就在这里的尸体所产生的。这座村庄也有枪械战斗过的痕迹，看样子和之前在草原看到的处在同一个时间段，他们本来也就是顺着车辙印记到达的这里，所以可以说明原本那只部队，也是短暂在此驻扎过的。
在目前全球一致对抗母舰，而且领土不断萎缩的情况下，军队内战确实是难以想象的事情。在村庄里面，却可以更加直观的感觉到，两群人突然间发生交战，然后追击一直持续到了四公里的位置才结束，但是这些信息说明不了什么，战争时期的大部分人都很压抑，就算在训练的军营也是经常打斗不断，所以确实不排除安烈之前随意说出的猜想。
额头上的肿块还在隐隐作痛，安烈努力平复自己的呼吸，愤愤不平的看着外面火堆旁的嘉里，他发誓以后有机会，肯定要把这老家伙狠揍一顿。
虽然心里在想着情绪化的事情，不过持续一整天的行走，还是使得他及其疲惫，将身边的土块随意扔出去，用视线余光捕捉到伫立在外面，如同雕塑的嘉里。不屑的吐了口气，安烈闭上眼睛，困意很快占据了大脑。
在他的体验中，短暂的时间才刚过去，旁边却响起了一些很奇怪的动静，就像是金属间正在发生尖锐的摩擦，还包括粘稠物质相互撞击发出的啪啦声。随后，安烈听见了谁被捂住鼻腔后的呜咽，就算头部仍然疼痛，他还是在恍惚中摸住了枪，视线在昏暗中探索。
“怎么回事？”安烈开口问道。
门外的火堆旁边，是蹲坐在那里，看起来保持了姿势睡着的嘉里，而正前方，则是恐怖的景象。
一个脸部碎裂成无数条状物的人，正蜷缩在墙角，他旁边的马其顿捂住自己的颈部，手臂也完全被深色的肉条覆盖，隐约还可以看见白色丝线正从对方脸部涌出，在周围扩散。现在的画面，让安烈顿时清醒，他瞬间就想起了之前自己观察过的尸体，冷汗很快冒了出来。
该死，他很害怕，双腿竟然无法动弹了。
这要命的感觉，就仿佛处在尸骸遍地，咆哮声从四处传来的战场。
“救救我……”马其顿用力挣开嘴部的肉条，开始呼喊。
安烈注意到地上的步枪，他小心翼翼地弯腰，然后触碰到冰冷的木制枪杆，将它拿了起来。然而抬头的时候，他就看到了扑面而来的人影，和在半空中舞动的肉条，这强烈的视觉冲击让安烈大喊着后退，双手胡乱握住枪，拇指扣住了扳机，几颗子弹击中墙面，带起碎石灰尘。
终于，他退到了墙角，而前方的人却停了下来，用手掌拉扯脸上那些恐怖的东西，发出类似哀嚎的声音。安烈可以很直观的透过肉条看见暴露在空气中的两排牙齿，以及突出眶的那两颗眼球。
趁着这个机会，安烈将枪口对准，但对方也反应过来，用右手握住了枪杆，子弹击穿了他的锁骨，触发了更强烈刺耳的咆哮。
但是这原本以为会持续下去的声音，却戛然而止。
锋利的匕首从他的后颈部进入，口腔中透出，然后向上一挑，深入了颅骨的内部。
嘉里抽出刀，将尸体用脚踢开，看着蹲在墙角的安烈，没有任何言语，而是用衣袖抹掉了刃上的血液，走向了房间另一边捂住嘴咳嗽的马其顿。
“你肯定知道这是什么！”安烈抬起头大声说。
“鬼面。”嘉里回答了简短的两个字。
“老家伙，一开始怎么不告诉我们。”
安烈歇斯底里的质问，刚才的遭遇让他有些难以控制自己的情绪，包括仍然未淡去的恐惧，以及为了掩饰这份恐惧而延伸的愤怒。地面上的尸体正在流出血液，那些散落的肉条仍然在蠕动，被他狠狠的压扁踩碎，随后安烈就穿着染血的军靴走到了嘉里的面前。
他并不期待什么回答，只是单纯的想要心理上的慰籍，这就是自身懦弱的本质。
躺在地上的马其顿过了很久才缓过神，他从嘴里吐出了一点儿鲜血，来源于被损伤的喉咙，除之之外面部也有许多密集的血点，不过短短的时间就凝固结痂了。又过去十分钟，马其顿喝了一口清水，用沙哑的声音说：“谢谢你，嘉里。”
“我不该带上那个感染者，我以为……”
“别说了。”嘉里拿出口袋里的半截香烟，熟练点燃，“你在第二防线也看到了。”
“这就是你逃走的原因？”
旁边的安烈突然提出了很破坏气氛的问题，他甚至露出了毫不在意的神情，将故意为之的态度表达。目前在房间里的三个人都是逃兵，安烈的意思很明确，就算嘉里再怎样强大，也改变不了这既定的事实。
“没错。”嘉里很干脆的回答了，“死在阿查兽嘴里，好过成为鬼面。
他说完这句话，完全没有理会安烈，而是目光深深看向了马其顿。烟雾在三个人眼前缭绕，虚无缥缈间翻滚散去，就如同未知的命运。
“多坚持一会儿……”
这是简短的总结。
3.补给点
天还未亮，三个人组成的临时小队就启程了，经历几个小时前发生的事件，嘉里倒是很安稳的蹲坐着睡了一段时间，而安烈和马其顿则惊魂未定的在房间中等待到天亮。被称为鬼面的东西，安烈毫不知情，马其顿却也一言不发，没有透露出任何多余信息。
半夜他唯一做的事情，就是将尸体的头颅给销毁。
这就导致长达六个小时的行走都和最开始一样压抑，大多数时候，除了脚步声，就只剩下马其顿喝水以及咀嚼能量棒的小动静。
至于安烈，他表示自己非常累，双腿疼痛不说，头脑也是昏昏沉沉的。看着前面年龄比自己大了二十岁以上的嘉里，就算对方两天仅仅吃了很少的东西，现在却仍然精力足够，无非就是嘴唇产生了干皮。本着想要较量的精神，安烈始终没有表示休息，在他马上无法坚持的时候，远处地平线上终于看到了补给点的建筑。
“好饿。”旁边的马其顿自言自语。
“你是被昨晚那东西吓到身体出问题了？”安烈忍不住问。
毕竟要不是这个家伙不知不觉的吃光了所有食物和水，那他也不至于变成目前这样憔悴。前面虽然说是补给站，到肯定昨天碰到的小支部队也来过这里，距离对于车辆而言算是近的，换而言之补给点很可能也因为交战而荒废，那里的常驻人员本来就不多。
等等……
安烈突然间反应过来，他回忆起了昨天的诸多细节。
那些地上的尸体服装，交战的痕迹，车辆的轮胎印，似乎表明他们就是来源补给点的驻守人员，而这片区域唯一的补给点就在前方。
“我就是单纯觉得饿，逃跑的那天本来也没吃东西，而且现在我有些控制不了自己。”马其顿挠头，显得不好意思的说明原因。
他身体健壮，肌肉紧绷，线条分明，见到他的人都会被逼迫来的气势所威慑。可是马其顿是安静而且温柔的人，他语气总是很和善，乐于帮助，然而他从来不愿意说明自己逃跑的原因。
安烈觉得，马其顿是不适合待在战场的。
被打乱思绪的他纠结了半天，还是决定不回忆之前的事情。
十多分钟过去，三人到达了补给点的围墙前，那里正躺着一具不完整的尸体，身体的缺损部位存在明显的半圆形咬痕。嘉里很熟练的上好子弹，用脚踢开本就破烂的铁门，踩踏着凝固的血液走了进去，安烈就跟在他后面，注意另一侧的围墙已经倒塌，而且泥土上有着和先前相同的车轮型，所以看来自己的推测是正确的，那批死者就来源于补给点。
其它方面，建筑的墙面有交战的痕迹，门窗损坏，内部更是有一句阿查兽的尸体。
全身都是猎食的肌肉，背部是树立的骨刺，头部巨大，嘴唇呈现四瓣，每个部分都是密集的尖刺。安烈看了一眼就觉得毛骨悚然，因为这家伙真的很大，就算是躺着的状态，高度都接近他的胸口。真正的防线上，阿查兽铺天盖地，往往在第一轮充足的火力攻击后，人类军队就会迎来单方面的杀戮，以极大的伤亡才能勉强维持战线。
在那里，普通士兵就是消耗品，负责堆上去拖延时间，和迎接死亡。
然而家乡的征兵广告，却从来不告诉这些内容。
战战兢兢地绕过尸体，安烈跟上嘉里的脚步，一起进入底下储物间，在许许多多弹药箱的尽头，几箱仅剩的食物标识木箱显得尤为珍贵。他完全就没管刚从尸体口袋里拿出香烟，正在细数的嘉里，而是直接奔向那些箱子，用小刀撬开以后，拿出一瓶饮用水大口灌进喉咙。
马其顿则是专注吃着能量棒，整个腮帮子都鼓起，有时还会被噎住，需要水来帮助下咽。在安烈给他递水时，无意间碰到了马其顿的手臂，感受到的是极高体温，这让安烈觉得相当诧异。
他是想要问些什么的，可是黑暗的地下室深处，传来了明显的喘息声。
“是阿查兽。”嘉里的话语让安烈全身发凉。
全自动步枪将子弹倾泄向声音的来源，产生的片刻光亮将阿查兽的身体细节一次次补充完善，马其顿拖着发愣的安烈，两人跑向地下层的入口，从那出现破口的门本身就该推测出里面存在阿查兽的可能性，只不过所有人都忽略了。
嘉里借住瞄准镜不断击中目标，他已经看清了敌人的样子，这是一只受了重伤，正在角落进食的阿查兽。损坏流血的口腔，挂着肉块的前肢，和身躯上数不清的弹孔和爆炸伤痕，都在说明对方之前经历过交战，目前没有多大威胁。
“你们的右边箱子里有子弹。”
处在门口的两人听到了嘉里的呼叫，马其顿毫不犹豫的跑了回去，而安烈则是在原地停留了许久，才咬牙接近了那些堆放的木箱。
撬开外层，里面是整齐摆放的子弹链，这是属于重机枪的。马其顿想都没想，继续跑到一边，从里面拖出了对应的枪械，将支架接好，放在了地上，整个人趴了下去。安烈帮他将子弹链卡入插槽，对着嘉里的方向大喊：“好了！”
嘉里听后，直接扔掉了手中的枪，飞速跑向地下室门，他身后的阿查兽支撑着身体，以爬行的姿态向前冲刺，但随后倾泄而来的子弹扫过它全身。厚实的皮肉接连炸开，高速运动，旋转着的子弹破坏血管和肌肉，就算它伸出前爪，想要做顽固的抵抗，那也仅仅是拖延了不到二十秒的时间。
身边的弹壳在飞舞，枪口在黑暗中呈现微弱的红色，在阿查兽的头颅被整个破坏后，安烈向后倒在地上，长舒一口气。
“外面平地上有辆车，你们把这些东西抬上去，阿查兽很少单独行动，这附近可能有兽群。”站在门口的嘉里，说出了他的分析。
“让我休息会。”安烈表示不想起来。
然而现实仿佛是为了印证嘉里的预言，外界非常巧合的，传来了吼叫的声音。
4.异变
外壳有几道凹痕的军车停靠在围墙旁边，它的驾驶位上还有一个呈现鬼面状态的尸体。嘉里快步跑过去，直接将它拖出来甩到地上，用步枪击碎头部，做完这些后他跳上座位，启动引擎，点燃一根新捡来的香烟，等待不远处搬着重机枪，气喘吁吁的两个人。
“快点！”他还不忘催促。
这让几乎虚脱的安烈顿时咬牙切齿。
远处的丘陵上，一小股阿查兽群正在接近，两人钻进车内，打开天窗，将机枪架在了原有的底座上。也就在相同的时机，嘉里踩下油门，军车急转弯后，从围墙缺口跃了出去。原计划是马其顿负责操控机枪射击身后的敌人，可是安烈却发现他脸色苍白，有即将晕倒的前兆，所以把口袋里的几个压缩能量棒塞进马其顿怀里后，安烈焦急站了起来，把子弹箱推到车顶，上半身探出天窗，握住了温热的重机枪。
他真的很紧张，也很恐惧，特别是发现阿查兽奔跑的速度快于军车的时候。
“老家伙，加快车速啊！”安烈忍不住喊。
子弹链被颤抖的右手卡进槽内，安烈觉得自己全身发冷，四肢的末端有些奇怪的麻木感，他明白自己处在很极端的情绪状态，可这样下去是不行的，如果不能击退阿查兽，迎接自己的，就只剩下死亡。
于是他扣动扳机。
十几颗子弹让土层激荡后，终于倾泄向跑在最前方的阿查兽，将它的牙齿打碎，肢体崩断。
血肉飞舞的景象让安烈瞪大眼睛，瞳孔收缩，他几乎立刻就进去了疯狂的状态，呐喊着用子弹去杀死，去毁灭这些接近而来的怪兽。但是内心仅存的理智在告诉他，必须节约使用子弹，不能够在兽群溃败之前，消耗完弹药。
原本急促沉重的呼吸开始平缓，安烈先闭上眼睛，深深的吸了一口带火药味的空气，然后将视线透过准心，凝聚在那些在大地上奔跑着的身影。
阿查兽在重武器的力量下大量死亡，就像每次防线初步开战的时候，弹药充足的人类总是占据上风。在消灭了绝大部分阿查兽，还仅剩两只时，子弹耗尽了，重机枪枪口完全变为了亮黄色，弹壳弹射向天空，再无全新的声息。
做完这一切的安烈，回到了车内，垂下头不知道在回味着什么，此时的他额头和后背全都是汗水，粘粘的很不舒服。同时他总发现马其顿不在原来的位置，而是躺在了军车最后一排，用衣服蒙住脸，胸口在不断起伏。安烈不想去管他，而是摸了摸自己的口袋，发现竟然还有一颗手雷，神经立刻就兴奋了起来。
他再次探出身体，忘记了所有的恐惧。
跑在前面的壮硕巨兽吐出了自己的柱状舌头，随着运动流淌出粘稠液体，它的奔跑远超过军车可以保持平衡的最大马力，所以在安烈停火后，两者的距离开始拉进。而更后面那只，腿部有子弹造成的伤口，这导致它只能跟在后面，发出沉闷喊叫。
安烈拔掉了拉环，将手雷举了起来，心中默念倒计时。杀掉这只，以目前的速度，所有人都能活下来，当然这前提是，他可以成功的用手雷将阿查兽炸死。
仅仅三秒的倒计时让他的心脏跳动达到巅峰，几乎有鼓出胸膛的趋势，在阿查兽贴近军车后方的霎那间，安烈右手横着将手雷丢进了它泛红的口腔里，然后迅速缩回车内，将天窗整个盖上。
顷刻间的爆炸使所有人都感受到强烈的震动，血肉完全糊上了军车大半边。正在操控方向盘的嘉里通过后视镜查看了情况，然后右手竖起了拇指，说道：“干得不错，新兵。”
“老家伙，丢根烟给我。”
“口袋里，自己拿。”
得到答复，安烈伸出手，准确取出了烟盒，抽出一根点燃后，学着嘉里的样子深深吸了一口，瞬间那强烈的不适感，伴随剧烈的咳嗽就到来了。他压根就不会抽烟，那苦涩古怪的味道让安烈脸色通红，捶打自己的胸口，而前面则传来了嘉里的嗤笑声。
打开车窗，安烈把烟扔了出去，另外看了眼后面还剩下的一只阿查兽，现在已经越来越遥远了。他如释重负的躺在座位上，然后爬起来，通过缝隙想钻到副驾驶去，因为处在内部总让安烈觉得有晕车的迹象。
突然间，他的手臂被抓住了。
“安烈，你等等！”
“我觉得自己很不对劲……帮帮我……”
“你怎么了？”安烈疑问回过头，看到原本覆盖在脸部的衣服掉落在了地上，马其顿的头部出现了奇怪的，甚至可以说是恐怖的变化。
此时的他用双手捂住了自己的整张脸，话语变得含糊不清，马其顿是那样的用力，就连指头上的脉络都已显露。然而这样做是无用功的，因为膨胀的肉块从指缝里溢散出来，在半空中扭动卷曲，那熟悉的白色丝线从根部生长，刺进了他的掌心。这痛苦让马其顿松开了手，随后他的脸部整个碎裂，皮肤和血肉形成了和人类完全不同的结构，就连舌头都裂成了许多长条。
由于咬合肌变为了这怪异的状态，下颚垂落了下来，眼球在颅骨空洞中无力转动，马其顿开始从后座位朝前探身，发出哀嚎的声音，整个人卡在了座位缝隙里，但是肉条在拍打挥动，向着两个人的身体靠近。
“杀了他。”嘉里操作方向盘急转弯，借助惯性让变为鬼面的马其顿摔倒在地上。
安烈从口袋里抽出手枪，对着迎面来的肉条胡乱扣动扳机，血肉散落之后，他对准了马其顿头部。这次他出奇的没有胆怯，而且不存丝毫犹豫，就算车辆在凹凸不平的地面上行驶，产生剧烈的震荡，但安烈还是再次上膛，准确的将九毫米子弹了结对方的生命。他想要继续射击，发现子弹用尽了。和昨天一样，那些肉条仍然具备生命力，不过已经没了威胁。
更要命的情况却也发生了。
平原的尽头是一条河流，靠近军车的岸边是几乎垂直的坡度，还残留着曾经修筑的水泥建筑。附近唯一的大桥是断裂的状态，根本无法行驶上去，嘉里只能调转方向，沿着河岸加速，而透过窗可以发现，城市出现在了视线尽头，那儿就是安定祥和的目的地。
5.生死
安烈坐在了副驾驶上，惊魂未定，马其顿异变的样子还在脑海中不断闪过，就算他的尸体就在后座，鲜血流了满地。一路的危机让他求生的欲望压倒了恐惧，那些原本无法跨越的步伐，如今都在现实的压迫下成功实现，可是安烈一点都高兴不起来，无非就是紧绷的思绪松弛了半分。
几天前还在一同前进的四个人，还活着的就剩下他和嘉里了，现在的情况也乐观不到哪去，他们无法度过河流，也就意味着如果再出现阿查兽群，就没有任何办法能抵抗。
另一边，那只阿查兽还在奔跑，而且步伐竟然在变得平稳，这表明它身上的伤口正在愈合，哪怕是在运动的状态。嘉里吐掉了烟头，脸上看不出他的心情，在凹凸不平草地上行驶的军车，时常因为他的操控变得晃动摇摆，他当然也发现了异常的情况，所以从拿出手枪，左手伸出窗外，简单瞄准后连续扣动扳机。
阿查兽的身体立刻出现了震颤，显然是被击中了，可它没那么容易死去，无非是运动受到影响。母舰赋予了这类生物强大的生命力，而且深度优化了最基础的细胞，乃至器官结构。不像人类这样充满自然缺陷的物种，阿查兽是在最大威慑力的前提下，实现了躯体的均衡与细节完美，这些都是在训练营地课程中所讲授的知识。
“前面坍塌了！”安烈忽然间大喊。
正如他所说的，前方的地面出现明显的凹坑，那些松软的土壤滑落向河边的沙地，根据上面长满的植物来看，形成已经有很长时间了。
嘉里踩住刹车的同时，将方向盘迅速左转大圈，由泥土构成的路面却难以形成足够的摩擦力，这导致军车直接向着凹坑的方向滑行，在边缘侧停了下来，两个轮胎悬空，无法再轻易移动。副驾驶上的安烈，目光始终看向奔跑的阿查兽，在嘉里尝试调整车辆的时间，他爬出车外，跳到草地上趴下来，用步枪瞄准了远处巨兽，不断发射子弹，直到弹夹耗尽。
几十发子弹是很难造成有效杀伤的，特别是距离太远，阿查兽骨骼太过于坚硬。
安烈愤怒把枪摔在地上，然后打开车门，拖出马其顿的尸体，他咬牙切齿的压低声音吼叫，渴望发泄掉内心那些鼓动而出的坏情绪。但这样做是无用的，他改变不了什么，就算用全身力气去推送，除了震落边缘的土层，就毫无其它用处了。
“进来，这外壳够坚固。”
“有用吗？我们没有子弹了！”安烈濒临崩溃，“该死，为什么会变成这样……明明那么近了……”
一根烟头刚好打在他脸上，火星接触皮肤产生的痛感让安烈骤然清醒。
“滚进来。”这是嘉里简短的回应。
“我枪里有几颗子弹。”
阿查兽越来越近，卡在原地的军车在嘉里踩下油门后，开始了更进一步向下倾斜。安烈大脑空白，回到了后座，系上安全带，将周围那些多余的东西全部丢了出去，然后关上车窗，静静迎接强有力的冲撞。
没有其它办法，但还有奇迹。
嘉里拿出了他从未使用过的彩虹色纹路手枪，换上仅有的弹夹，对准几乎要近在咫尺的阿查兽，大部分子弹都准确击中了头部，破坏了骨骼之上脆弱的皮毛。
然后，撞击发生了，比想象的要剧烈太多太多。
属于阿查兽的血液和毛发混合破碎的玻璃片，在翻滚的军车内散落，安烈没有任何办法稳住自己的身体，只能随着惯性作用下在座椅之间撞击，皮肤上多了数不清的伤痕。艰难的将眼睛睁开一道缝隙，他看见嘉里的头部撞击在了方向盘上，手中的枪脱落，掉在了自己面前。
在军车完全坠地的时候，前面的玻璃也彻底碎裂了，视线震荡，安烈趴在了地上。
外界水流的声音涌入了耳畔，但是更多的，却是身体所感受到的液体滴落。那不是普通的水，因为它是温热的，有腥味的。安烈睁开眼睛，胸口被刺进金属条的嘉里脸色苍白，他被卡在座位上，只张合了下嘴唇，就垂下头失去了动静。
他其实是恨这个老家伙的，可是现在，想要流泪的冲动却无法控制，不知道是缘于嘉里的状况，还是即将到来的命运。从被派遣到防线的那一刻起，安烈就从来都不认为自己是个合格的士兵，甚至不算是合格的人，因为他太冲动，太懦弱，还喜欢用拙劣的行为去掩饰，自以为做着正确的事情，自私自利。
现在，他突然后悔了。泪水正在瞬间脸颊流下，他想起了那些就算了解不深，却仍然和睦交流的战友，以及远在家乡的，一起握住他双手，希望他取得荣誉还要平安归来的父母。看起来，他做的这些事情，让每个人都对他失望了，而且就算此刻醒悟，也不能改变什么。
但是他好想杀死外面那只阿查兽，真的好想好想，他还渴望回到那失守的防线，去见证这些怪物的毁灭，去用自己全部的力量，尽可能杀掉，毁掉……
彻底毁掉……
十秒之后，安烈握住匕首，从车内爬出。
很多新鲜的血液侵染了灰绿色军装，大部分都属于嘉里。原本看起来十分强大的老家伙，却闭上了眼睛，只有微弱呼吸还在证明他的存活。
阿查兽同样坠落到桥下的旱地，左侧腿部有骨折的情况，但是它仿佛没有疼痛般，快速的向着他的方向冲来。在这样的时刻，安烈却先看了眼附近的水面，感受吹来的微风，而后抬起头，注视更遥远处的城市，那儿看起来是异常的祥和安定，最后这段距离，现在却显得遥不可及。
强有力的前爪挥了下来，安烈保持着和嘉里完全一致的冷漠，举起匕首蹲下身，躲过攻击的同时，在对方的掌部留下极深的伤痕。在训练营地里每天坚持训练的课程，已经到达了肌肉记忆般的程度，就是用来应对阿查兽的规范招式，安烈始终都记得这些内容，只是他始终难以战胜内心深处的懦弱。
“杀了你。”
他向前迈步，侧身躲开狰狞的面孔，双眼专注的直视阿查兽身体一侧不正常的折断骨骼，转换了拿匕首的姿势，然后狠狠刺进了那硕大的眼球。这根本就不是巧合，而是生死威胁之下，大脑拥有超乎寻常的冷静，且具有了思考分析的能力，安烈很准确的把握了时机。
“你们这些混蛋。”
塑胶把柄被拼命压住，然后推了进去，阿查兽的挣扎将安烈甩上天空。但在松软的沙土上，它的动作让身体陷落，落入汹涌的水流里，在这样的情况下，阿查兽用前爪抓挠着地面，企图回到河岸边。
而此时安烈摔倒在一旁，他忍着剧痛，拔出了腰间的手枪，彩虹色纹路还挂着小巧的铃铛，那里面只有两颗子弹。以横躺的姿势，他双手托住扣动扳机，将第一颗送进了对方的口腔，而另一颗则以惊人的准确度击中了阿查兽受伤的眼球，并且成功穿入大脑。
就这样，结束了。
6.过往
多少次了，熟悉的人们，总是会变成那可怖的模样。
嘉里穿戴上了胶质防护服，不断重复着，迷茫着，去做那些无法保证正确的事情。杀掉被囚困在房间里的鬼面，杀掉那些被鬼面袭击过的感染者，听着他们的哀嚎。远处战场飘来的灰烟有刺鼻的气味，根据今天的爆炸次数来看，大部队又会选择撤退了。
这不是他想要的生活，嘉里本应该出现在战场，选择死在那里，或者是达成不切实际的胜利。然而，鬼面正在蔓延的消息不能被泄露，所有的感染者都应该集中处理，在投入大量士兵前线，竟然找不出其它可以顶替职位的人员，于是嘉里也就只能，继续重复去做残酷的事情。
“十八号隔离室，所有感染者已确定变为鬼面。”
消息发送到指挥部，嘉里拿出了机枪，对准围栏内部发出嘶吼的人群。他们的面目全非，说不出语言，表达不出任何明确的情绪，除了嚎叫还是嚎叫，如果不是胸口还挂着代表身份的金属牌，嘉里都分不出谁是谁了。在他给机枪换上新弹夹的时候，那里面的声音也更加刺耳，鬼面们挤压着围栏，伸出来的肉条努力延伸，想要向着嘉里贴近。
“再见，我没办法拯救你们。”他后退了一步说。
在即将扣动扳机的瞬间，嘉里却看到有个转化为鬼面的人，举起手里的项链，向他挥动。在这一刻他恍惚间觉得，这些人还存有意识的。可就算释放出来，他们还是会跟着本能去感染更多人，那一点仅存的理智看起来是无力的，也是无可救药的。
子弹开始倾泄，血肉炸裂，躯体倾倒。
鲜红在冰冷的地面缓慢扩散，站在外界的中年男人打开了隔离室的门，军靴踩踏在血腥的场景之上。
嘉里捡起了那断开的项链，发现连接着一块金色吊坠，此时它已经破开，露出里面的物件。他将这东西拿了出来，是折叠好的相片，里面是两位露出笑容的年轻男女，日期显示为三个月之前。
“有病，病了。”他发表了评论。
相片的背面还有一段文字，因为血迹而模糊，嘉里可以勉强分辨出真爱，或者是永恒之类的文字，对于这些与责任无关紧要的信息，他却猛然间察觉到自己陷入了某种难以辨认的情绪。
“这世界病了。”
鬼面菌体，很显然是母舰投放在人类之中的东西，它没有致死性，却那样有效的让人类陷入了更大的恐慌，就连前线的军队，也因此失去了太多斗志。所以，继续防守是无意义的，失败是注定的，疆域只能继续萎缩，才可以构筑起新的防御圈。
想到这些，嘉里突然想要离开这里。
许多生命的逝去都无法让嘉里泛起情绪波澜，可他知道，这些看起来点点滴滴积累一直在持续，就算努力提升自己的承受极限，但当所谓的契机到来之后，坚固内心还是崩塌毁灭。
在其它的房间，感染者混杂着鬼面，都在承受各自的痛苦，嘉里走出了十八号隔离室，闭上眼睛深深的呼吸，然后拿出新的弹夹进行更换。
在八年之前，他就告别妻子还有年幼的儿女，听从号召进入了训练营地，然后抵达当时的防线范围。那时的人类，还拥有着仇恨和挥洒热血的动力，也对生活的变化产生了极大的落差，作为反抗的第一批人，嘉里参与在其中，逐渐狂热，逐渐麻木。
他很久没有回家看过了。
嘉里就这样，毫无顾忌的想着，然后转身走向隔离区的围栏边。两个士兵拦住了他，询问通过的理由，嘉里始终一言不发，想要前进突破过去，直到那个年轻人拿手枪指住了他的额头。
“马其顿。”他低头看见对方胸前的金属牌。
然后，嘉里用一秒钟的时间，抢夺下枪，右臂拿着狠狠顶中马其顿的上腹，再回过头拿枪指向了另一个人的头颅。
“你这是违反条例，我会如实举报的！”
“把枪扔了，手举起来。”嘉里简短的说着，还顺带一脚又踢翻了准备爬起的马其顿。
“你……”
砰，子弹从这个年轻人的脑袋旁边擦过。
他还未从这惊恐中回神，嘉里飞扬起的右脚正中脸部，年轻士兵就这样旋转着倒了下去。做完这一切的嘉里走进岗亭内，拿出步枪挂在身上，打开简单的大门，走向满是脚印和车辙印迹的荒野。
“等等我。”后面脸上肿了一块的马其顿却追赶着喊，“如果你是要离开防线，希望能带上我……我受够了这个地方。”
嘉里没有回答，只是继续在走，而后面那个皮肤黝黑的士兵跑到他的身边，脸上洋溢起莫名的笑容，带着泪光，就仿佛要把压抑着的东西都发泄完毕。看着马其顿做这一切的嘉里，只是觉得，这场战争将太多不适合杀戮的年轻人，送上了就连生命都不值得被珍惜的防线。
可是，没有办法，那庞大的造物，就在地球的外太空悬浮，把地表上渺小的种族当作玩物。
阿查兽是的，鬼面也是的，以后还会出现新的，无穷无尽，看不清未来。
两个人就这样，一前一后，向着防线相反的方向，行走在看不到边际的草原。而更遥远的地方，新一轮的轰炸依旧在持续，无数奔跑向防线的巨兽支离破碎，却依然疯狂的张开嘴，企图吞噬围墙上方属于人类的血肉之躯。部队的损失已经接近了八成，当这一轮炮火结束之后，防线的全线崩塌只是时间问题。
然而没有几个人知道这一点，而且他们……也不想知道。
嘉里终究还是回望了一眼，可他的心里只剩下妻子苍老憔悴的容颜，和在曾经离别之前，儿女浮现在眼眶边的泪珠。
“该回家了。”
……
由沙粒组成的河摊上，躺着巨大的阿查兽尸体，它腹部的肉被割开取下，放在了燃烧的火堆上，残缺的身体中，渗出的血液染红了沿岸的河水。这生命力强大的怪兽，就算过去了二十分钟，它身体上的许多肌肉还在微微抽搐，不过失去了主导一切的大脑，它也就无法再复生了。
安烈撕咬着肉块，大口大口吞下去，感受口舌间的回味，和腹部传来的满足和安定。
“你拿了的我枪。”
这声音让他立刻回过头，看到嘉里睁开眼睛，咳嗽了几声。这让安烈显现出慌张无措的欣喜感，不过他立刻稳定住表情说：“我拿又怎么了？看到那只没有，是我干死的。”
“那把枪，我的儿子为它涂上了染料，我的女儿为它挂上了铃铛，我的妻子给予它祝福，所以它是个珍贵的东西。”
“那真是很抱歉，我把子弹用光了。”安烈说着撕下一块肉，递给了嘉里。
嘉里接过了肉，却只是握在了掌心：“因为想念他们，我才要逃跑的，可是现在我无法回家了。”
“什么意思？”安烈听出了他话中的含义。
“显而易见的意思，新兵。”
嘉里嘴角流血，继续说道：“这把枪从现在起就是你的，如果你活下来，一定要带着它去见我的家人，告诉妻子我的死讯。但是记住，别打我女儿的主意……”
“我说过要揍你的，要用拳头打得你鼻青脸肿！”安烈抓住嘉里的衣领，大声咆哮了出来，他要的可不是这样的转折，不是自己独自一人怀着愧疚活下去。
强忍住眼泪，他继续喊道：“嘉里，你才是懦夫。”
“对不起，我以为城市里可以治愈鬼面，所以没有立即杀死马其顿……”嘉里的瞳孔开始涣散，最终声音也微不可闻。
“人类会赢的……我始终坚信。”
“如此……祈愿……”
7.黎明
城市的街道上，空无一人。
安烈拖着轻微扭伤的脚踝，缓慢前进。这儿不是他所想象的样子，没有繁华的景象，却同样没有战火肆虐的痕迹，一切都太安静了，安静得似乎自己身处在深梦，或者是临死前的幻觉之中。他不知道该怎么办，唯一能做的就是行走，没有目的，失去了方向，直到某个可以引发激荡的交接点出现。
就比如，远处那坐在街角的身影。
她身穿很寻常的服饰，正在端详一本书，因为太过于专注，以至于根本没有发现身后接近的安烈。那座椅是木制的，处在鲜绿色的草坪上，被茂盛的灌木所遮掩，而除了这房小场景之外，是干燥的沥青路面，散落的碎纸，角落里的弹壳和未清理干净的血痕。
多么……诡异的画面。
安烈眯了眯眼睛，有些冰凉的触感在鼻尖上产生，那是天空正降下细小的雨滴。他就这样迎着寒冷的风，把不远处的少女当成了最耀眼的灯塔，一步一步，再无任何应有的觉悟。在这个时候，他也发现，那些楼房之中，窗台的内侧，是有很多人的，可惜他们只是隔着玻璃和帘布，沉默着，注视着。
“嗨，你好。”站在柔软的人工草地上，安烈招手说。
少女放下书回应：“你不该这么靠近的。”
“只有你在外面，我唯一能做的，就是接近你。”
“然而这里的所有人，都被你们曾为恶鬼。”
她说完转过头，脸颊碎裂开来，迎着安烈的方向，被白色丝线包裹的肉条正在体现出接近他的欲望。随后，周围那些居民楼的窗台都打开了，里面的人们都探出头，在一阵密集的肉块拍打声后，每个人都变为了鬼面。
狰狞恐怖的鬼面。
“为什么……”安烈抱住了自己的头，他蹲下身，多么希望这都是他的幻觉，就算是死亡的现实也好，那就不必承受过多的绝望。
没有人给他答案，只有少女喉咙里低沉的哀嚎。
安烈摸住了腰间卷刃的匕首，对准自己的胸口，不过就在这关键的时刻，一记重击打在了他的后脑勺。
……
战争还在持续，人类的防线倒退了一百多公里，那些原本的安全区，从现在起随时都会成为战场，成为阿查兽肆虐的地狱。这一切都是母舰导致的，它在九年前突然出现在外太空，然后悬浮在恒定的高度，将大半个地球笼罩在了黑暗里。
大部分人类失去了沐浴阳光的权力，甚至都无从得知他们的生死，只剩下那些空洞区域的政权，还在用尽一切的方法挣扎求生，为了拖延更多的时间让人类延续。以上，就是历史的根源，战争的原因和起点，不惜代价进行抵抗的理由。
安烈早已将这些烂熟于心，可他总是没能明白，前赴后继迎接死亡的意义。
睁开眼睛是两天后的事情，他就躺在灯光明亮的房间里，看不清玻璃窗外的天空。在漫长的呆滞结束之后，有个少女走进了屋子，坐在了旁边的椅子上，他发现这正是那天所遇到的。想起当时所看到的景象，安烈显得很激动，想要从床上坐起，下意识想要摸索身边的步枪。
而少女却稳定住了他的情绪，讲述起了属于他们的故事。
一个月前，这座小城市正在流行某种“瘟疫”。
被感染者的脸部会发生肉眼无法的变化，在感染达到最终阶段时，他们就会对正常人具有极高的攻击性，那些由原本肌肉及皮肤组织形成的肉触手，会直接散播空气传播的孢子，并企图刺进正常人的皮肤，只为让感染蔓延。在最开始的短短几天，大量的感染者出现了，他们很快被军队被处决焚烧，但是数量却丝毫没有减少的迹象，而且平民间还流传起了一个言论。
那就是，感染者其实拥有思想，他们还是人类。
原本军队还不以为然，但是情况却突然在某个时刻改变，原因可能是权力核心人员受到感染，或者是科学研究发现了真相。总之那都不重要了，因为这都是被封存的秘密，人们得到了他们所需要的最好结果。
被感染者不再被杀死，深度感染者也只是批量囚禁，而且每天出现了身穿严密防化服的人，他们声称制造出了有效的疫苗，可以为所有人接种。
这简短的故事就到达了末尾，答案是显然意见的，那所谓的疫苗其实是高浓度的菌体，它成功的让整座城市的所有人，都变为了鬼面，而且也让所有人都明白，这是唯一可以将异变消除的方式。
少女喝完杯中的水，叹了口气，总结道：“当没有任何普通人类存在，或者隔绝信息素的交流，‘鬼面’就会成为正常人类，不再触发面部的变化，可以正常交流思考，当初那些疫苗分发者，就都处于深度感染状态。”
“防线失守后，这里即将成为前线，而且没有撤退的可能，所以我理解决策者当时的感受，毕竟那是唯一可以让人们再次团结起来，对抗母舰的办法。”
“所以……”安烈听后揉着自己的脸颊，在触感上是没有任何变化的，他完全不敢相信面部的肌肉和皮肤，会裂变为之前所看到的样子。
这时，他的目光就看向了坐在面前的少女，在昏暗的灯光之下，白皙皮肤上有许多非常细小的脉络，如果仔细观察就会发现这都是类似伤口愈合后的结痂。其实对于安烈而言，已经没有进一步深究的必要了，他得到了答案，而且少女的神情表明了她对于这种目光的抗拒。
“对不起，我只是……”
“没关系。”少女低头回答。
于是，这简短的讲述进行到了结尾，而且现实也没有太多时间，让安烈去发出感叹，和做出富有意义的抉择。在少女离开之后，他只是爬了起来，吃下了盘子里干硬的面包，穿上自己被清洗过的军装，把手枪插进口袋，然后推开门，用双眼捕捉外面的世界。
杀戮就要降临了……
人类会绝望吗？特别是处在疆域深处，被鬼面菌体侵染的城市。
厚重云层中，钻出几根黑色尖刺，那只是外星母舰的一部分，几道电光闪烁之后，它开始飞速搅动了起来，让大地出现强劲的狂风。在这过程中，耀眼的光芒在断续出现，密密麻麻像黑烟般的东西被释放出来，那都是在卵夹中即将孵化的阿查兽，他们落地瞬间，就会成为残酷的杀戮者。
母舰占领了海洋，也覆盖了小半个大陆，它用地球的物质，以及那些渺小生物的基因，做出了对抗人类的武器，如此轻松，甚至还带几分恶趣味的惬意。战争都持续九年了，人类还从未见过它们的样子，而是在持续对抗母舰释放的各种染色体来自地球的生物，在无穷无尽的挣扎历程中不断经历希望和绝望。就好像，属于地球唯一的智慧种族，不过是更高等文明之下，可以随意抹去的玩物，而且这显而易见的结果，分明从母舰降临的那刻，就应该明白的。
为了生存，以谎言掩饰绝望。
所以修整结束后，安烈回到城市边缘的楼房顶层，手中抱着弹夹装满的机枪，身体在被风带起的尘碎屑中颤抖，他死死咬牙，眼睛盯着遥远天穹上，露出了一角的母舰。他终于明白，如果人类没有了屈服这条道路，那么就只剩下愤怒，那种即将吞心蚀骨，无法忍受的愤怒。
他已经逃跑过很多次了……
不过现在，他绝对不会后退半步，就算千疮百孔，血肉分离。
平原出现了黑色的覆盖物，正向着城市的方向扩散，卷起棕灰色的尘埃。城市里的所有人，包括老人，孩童，都参与进来，出现在街道和楼顶，到昨天为止，这些人对于安烈而言还是恐怖的鬼面感染者，而现在他们都是人类，就算变成何种状态，都属于人类。
片刻过后，密集的枪声，混杂爆炸响起。弹壳正在飞溅，身后是繁忙的提着弹药和物资的人们。安烈的身体随着枪的后坐力而震颤，而他口袋里原本属于嘉里的，那把彩虹颜色的手枪上，小铃铛正在摇晃，发出欢快脆响。
天边的云层，不知觉间裂开了缝隙，晨曦时的日出伴随霞光照亮大地。在人类历史最黑暗的黎明，守护地球几十亿年的恒星，依旧璀璨。
© 本文版权归 不暇自衰 所有，任何形式转载及合作请联系作者。
原创文章，作者：不暇自衰，如若转载，请自行联系作者。
