阿西莫夫和《钢窟》

1997 第1期 - 科幻百科 吴定柏

二十多年前，中国读者最熟悉的外国科幻作家莫过于法国的凡尔纳，而到八十年代以后，则首推美国的阿西莫夫了，尽管阿西莫夫的大多数作品还没有翻译介绍过来。

阿西莫夫与科幻的结缘始于1929年。当时，仅有9岁的他在父亲经营的糖果店里发现了寄售的科幻杂志，便喜不自禁。父亲同意他翻阅这些杂志，但叮嘱他决不可弄脏它们。自此他成了一名执着的科幻迷，积极参加科幻迷俱乐部活动。1938年他携带习作拜会《惊异》(Astounding)主编坎贝尔，受到鼓励，次年便发表了科幻处女作。以后他又频频推出一系列科幻作品，渊博的科学知识和丰富的想象力使他很快成为美国四十年代科幻四大才子之一。一颗耀眼的科幻新星就此升起。

阿西莫夫一生创作了一百多部科幻作品，这些成就的取得是与他超凡的勤奋分不开的。他的写作热情无可比拟。“我每天6点起床。如果没人打扰，可以从早上七点半写到晚上10点半。”数十年如一日，他天天坐在打字机或文字处理机前创作，除必要的社交活动外，他一天工作8至12小时，连生病住院时也不偷闲。病情稍有好转，他就会在床上编起故事来。他自二次大战退役以后，从不坐飞机，也不爱旅行，更没有什么别的爱好，他一生最大的乐趣就是躲在纽约家中不停地打字。他曾说：“如果医生告诉我，我只剩下6分钟的寿命，我也不会坐在那儿悲哀。我会写得更快些。”

阿西莫夫思路敏捷而且清晰，往往可以同时创作三部作品，真可谓“出口成章”，而且文笔也达到了炉火纯青的境地。1992年4月6日，他终因心肾衰竭而病逝在纽约大学医院里。

阿西莫夫的科幻创作成就，集中地体现在被称作“人类未来史”的机器人、基地、银河帝国三大系列小说中。机器人系列包括《钢窟》(1954)、《赤裸的太阳》(1957)、《机器人全集》(1982)、《曙光里的机器人》(1983)和《机器人与帝国》(1985)；基地系列包括《基地》(1951)、《基地与帝国》(1952)、《第二基地》(1953)、《基地边缘》(1982)、《基地与地球》(1986)和《基地序曲》(1987)等；银河帝国系列有《天空中的卵石》(1950)、《星星似尘土》(1951)、《太空流星雨》(1952)。上述系列以外的单部作品如《奇妙的航行》(1968)、《神仙们自己》(1972)、《复仇女神》(1989)等也堪称大器之作。还须提及的是，他和他的夫人珍妮特合作推出的“机器人诺比的编年史”儿童科幻系列，以其富于童真和幽默的生动故事，赢得了少年儿童读者的喜爱。阿西莫夫曾五次荣获雨果奖，三次荣获星云奖，不愧为当代科幻大师。

阿西莫夫曾称《钢窟》是他最得意的作品。确实，这部科幻侦探小说生动地演绎了作者的一些未来学观点：一、解决地球人口问题的办法之一是向太空移民；二、必须提倡C／Fe文化，即碳／铁文化，也就是人和机器人共处的新文化，警察局探员贝利和机器人丹尼尔共同破案预示着人与科技的合作是人类历史发展的方向；三、人类的头脑永远比电脑更加灵活。