设立于1970年，是日本幻想小说界最权威的奖项，是日本的科幻小说文学奖，在其国内有相当的影响力，每年举办一次，由日本科幻大会的参加者投票，从上一年度内完结的科幻作品中选出获奖者。除了小说外也会颁发媒体(动画或电影)、漫画、艺术(插画为主)等相关奖项。星云奖的评选方式是仿自世界科幻年会的雨果奖。其奖金来源以出版年度获奖作品的收益为基础，奖杯则是一个由透明合成树脂制成的螺旋星云–这个奖项也因此而得名。

上一年10月到当年9月，在商业杂志上发表或以单行本方式出版的日本原创幻想小说、评论和漫画等，同时也包括最佳翻译长篇小说和最佳翻译短篇小说两项内容。

该奖项由每年的日本科幻年会(Japanese Science Fiction Convention)成员投票选出。应该注意的是它与美国的星云奖的区别，星云奖是由当时刚刚成立的美国科幻奇幻作家协会(SFWA)评选颁发的。

星云奖(日本)